Begynder hunde

Drægtighedsperioden hos hunde strækker sig typisk over cirka treogtres dage, hvilket udgør gennemsnittet for racen. Det kan være en udfordring at fastslå det præcise tidspunkt for undfangelsen med sikkerhed, da dette ikke altid er let at identificere. Hundeejere bør være opmærksomme på tegn på, at fødslen nærmer sig, omkring dage efter den formodede undfangelsesdato.

En dyrlæge kan udføre forskellige undersøgelser, eksempelvis celleprøver fra skeden, som kan bidrage til at fastslå mere nøjagtigt, hvornår fødslen vil indtræffe. Et af de første tegn på, at fødslen er ved at nærme sig, og at hunden går ind i den første fase, kan være at øjnene virker forstørrede. Mange tæver vil blive urolige og forsøge at undgå deres ejer, når fødslen er forestående.

Den kommende moderhund kan anmode om at komme udendørs, hvor hun vil forsøge at have afføring. Ofte lykkes det hende ikke at få afføring, og hun kan blot anstrenge sig. Der kan forekomme slimudledning fra vulva, og området er ofte betændt. Mælkeproduktionen kan begynde tre til syv dage før selve fødslen, og hun kan på dette tidspunkt udvise redebygningsadfærd.

For førstegangsfødende tæver kan der opstå forvirring. Hun kan søge ind i et skab eller gemme sig under en seng for at føde sine hvalpe. Hun kan helt undgå hvalpekassen eller netop søge hen til den. Hun vil ofte lægge sig på siden og bøje benene. Udledningen fra vulva kan blive mere udbredt, og hun kan begynde at slikke sig selv hyppigere.

Hun kan begynde at undersøge sin bagende og virke forvirret. Nogle hunde begynder at ryste og virke urolige. Det er vigtigt nøje at overvåge tævens temperatur to gange dagligt, efterhånden som forfaldsdagen nærmer sig. Hundens temperatur falder fra det normale niveau på omkring hundrede grader Fahrenheit til omkring otteoghalvtreds eller nioghalvtreds grader Fahrenheit.

Dette temperaturfald indtræffer cirka fireogtyve timer før fødsessymptomerne begynder. Når ejeren registrerer temperaturfaldet hos hunden, går den første fase af fødslen i gang. Hun vil blive stadig mere ængstelig. Hun kan begynde at vandre rundt. Hun vil typisk begynde at stønne, afvise føde og kan kaste op. Under selve fødslen, hvis moderhunden ikke ønsker selskab, bør man lade hende være i fred.

Hvis hun ikke ønsker at lægge sig i hvalpekassen, skal man ikke tvinge hende til det. Når hun begynder at vise tydelige veer, bør den første hvalp komme til verden inden for en til to timer. Hvis hvalpen ikke viser sig, bør man straks søge dyrlægehjælp. Efter at den første hvalp er født, kan den næste hvalp først vise sig op til fire timer senere.

I dette korte interval vil tæven rense og passe den første hvalp. Hun kan endda døse. Hvis hun ikke har født en ny hvalp inden for fire timer, men stadig har flere hvalpe i maven, bør man søge dyrlægens rådgivning.